Værøys nye kommunedirektør kunne blitt hockeyproff, men faren sa nei. Nå er Helle (51) opptatt av å gi andre muligheter i livet

Helle Henriksen Tenningsås er opprinnelig fra Stange i Innlandet fylke – noen kilometer sør for Hamar. En region som blant annet er kjent for vinteridretter som ishockey, langrenn og hopp. For å nevne noe. Hockey har vært en del av Helles liv helt siden hun var ung, og i en alder av 16 år fikk hun tilbud om å bli profesjonell hockeyspiller i Sveits.

Opptatt av å gi muligheter

Planen var å livnære seg på hockeyen og spe på lønnen ved å jobbe i en restaurant. Men faren satte ned foten – og sa at det var best hun holdt seg hjemme.

– Han sa at dette ikke var noe liv for unge jenter. Han var veldig skeptisk til at jeg skulle livnære meg gjennom å jobbe på restaurant, langt hjemmefra, sier Værøys nye kommunedirektør.

På spørsmål om hun i dag tenker at faren hadde rett i sin skepsis, svarer Helle at hun fortsatt tenker at det var feil av ham å si nei.

– Jeg skulle gjerne fått lov å gripe den sjansen. Derfor er jeg veldig opptatt av å ikke begrense noen. Alle skal få lov til å velge å gjøre det de selv vil, sier Helle, som selv har to gutter på 17 og 18 år.

– Min yngste sønn uttalte i en hockeyvideo at mamma var hans store forbilde, sier Helle stolt.

Hun hadde forventet at 17-åringen hadde en eller annen amerikansk rapper som forbilde – og ble derfor svært overrasket av å høre at hun ble dratt fram av sønnen.

– Ifølge sønnen min setter jeg meg mål, og jobber helt til jeg når dem. Det er noe han har lagt merke til i oppveksten.

Ikke redd for det ukjente

Helle har to fullstendige mastergrader på CV-en. I tillegg har hun tre masterprogrammer. Studiene har tatt tid, samtidig som hun har sett guttene sine vokse opp.

For å få nok tid med barna, satte hun seg alltid ned med masterstudier på kjøkkenbordet samtidig som sønnene jobbet med eget skolearbeid.

Det ble naturlig for familien å samles rundt lekser og studier i hjemmet. Hun har bygget en kultur for å gjøre ting skikkelig – Helle Henriksen-Tenningsås.

De siste fire-fem årene har hun peilet seg inn på jobben som kommunedirektør – et eller annet sted i Norge. Pedagogen er ikke redd for å kaste seg ut i det ukjente.

Det endte selvsagt med at hun måtte søke på den ledige stillingen i Værøy kommune. Første august var hun på plass på sitt nye kontor hos Lofoten-kommunen.

– Da jeg fikk tilbud om jobben tenkte jeg at det var for godt til å være sant. Jeg hadde prøvd i flere år å bli kommunedirektør, men fikk flere avslag på grunn av manglende erfaring.

Utsatt posisjon som kommunedirektør

Nå har hun gode muligheter til å bygge seg denne erfaringen hos Værøy – men hun har ingen planer om å bruke kommunen som springbrett for å komme seg til en større kommune.

– Trives man, er det jo ikke noe poeng i å forlate, sier hun bestemt.

Men det er ingen tvil om at kommunedirektører sitter i utsatte posisjoner. Det skjer relativt ofte at kommunens øverste administrative leder havner på kant med politisk ledelse, og da er det avskjed på grått papir.

– Så langt har vi samarbeidet bra her på Værøy. Vi jobber litt forskjellig, og det skal vi fortsette med.

Slik markedsførte vi stillingen

En annerledes kommune med et levende lokalsamfunn søker toppleder som kan bygge lag

Opptatt av å gjøre en god jobb

De fleste som flytter sørfra til Nord-Norge har naturen i bakhodet. Man kommer tettere på elementene, og kan stikke på fjellet rett etter arbeidstid.

Dette er ikke momenter som er viktig for Helle. Værøy har heller andre kvaliteter som hun setter mer pris på enn høye fjelltopper.

– Vil man finne på noe her, så skjer det noe hver eneste dag. Jeg er jo vokst opp i hall, med enten puck eller ball. Det er dessverre ikke hockey her, men det savner jeg heller ikke.

Helle er mer opptatt av å bli kjent med lokalbefolkningen og gjøre en god jobb for dem. Ett av prosjektene som gjorde at hun ville til Værøy, er planene om nytt sykehjem.

– Jeg er opptatt av å skape gode forhold for innbyggerne, og det vil jeg ha fokus på i min nye jobb. Værøy har en fin størrelse for min del, og jeg har tenkt å være her en god stund. Kommunen har en del etterslep som vil må ta tak i, avslutter hun.